ICO (Initial Coin Offering) jest środkiem finansowania społecznościowego startupów bądź projektów we wczesnej fazie poprzez zbieranie kapitału za pomocą nowo utworzonych kryptowalut i tokenów. Polega na ich sprzedaży za inny środek płatniczy, przede wszystkim Ethereum i Bitcoin.
ICO pozwala zebrać fundusze na realizację projektu jeszcze na etapie pomysłu. Opiera się głównie na modelu biznesowym zapisanym w postaci wielostronicowego dokumentu White Paper, będącego odpowiednikiem prospektu emisyjnego w przypadku akcji. Oczywiście im bardziej prace nad projektem są zaawansowane tym łatwiej będzie przeprowadzić ową zbiórkę, ze względu na zaufanie inwestorów.
![ICO initial coin offering](https://www.tokenizacja.com/wp-content/uploads/2018/06/ico-450x450.jpg)
Aby przeprowadzić udane ICO potrzebny jest dobry pomysł na projekt oraz profesjonalne, uczciwe i transparentne podejście. Co jakiś czas zdarzają się bowiem oszustwa czyli tzw. scamy polegające na zebraniu funduszy i zamknięciu projektu. W celu udanej zbiórki kapitału należy zadbać o kilka kluczowych aspektów:
- utworzenie kryptowaluty bądź tokenu opartego np. na Ethereum
- opracowanie dokumentacji White Paper (szczegółowy biznesplan całego projektu, będący odpowiednikiem prospektu emisyjnego w przypadku IPO (Initial Public Offering)
- stworzenie Roadmap czyli harmonogramu prac podanego do publicznej wiadomości oraz zawierającego podział na poszczególne etapy prowadzące do finalnej realizacji i uruchomienia projektu
- wdrożenie działań marketingowych (profesjonalna witryna internetowa, kampanie w mediach społecznościowych, zgłoszenie do serwisów ratingowych dot. ICO)
- umożliwienie wymiany otrzymanych tokenów na giełdach kryptowalut
Pierwsze ICO miało miejsce w 2013 roku. Była to kryptowaluta Mastercoin. Rok później swoją zbiórkę przeprowadziło Ethereum zbierając ponad 18 milionów dolarów, natomiast rekord bije Telegram, który zebrał w 2018 roku już ponad 1,7 miliarda dolarów.
ICO jest bardzo młodą formą finansowania, w wielu krajach jeszcze nieuregulowaną. Rok 2018 zwany jest rokiem regulacji, które spowodowała coraz większa popularność tego typu zbiórek.